Varberg - den idag så stillsamma, inbjudande och välkomnande staden ruvar på en dramatisk historia. Staden har med sitt strategiskt geografiska läge utsatts för både angrepp av främmande nation samt drabbats av stadsbränder.
Text: Peter Börjesson - Varbergskännare
Den nuvarande stadsbildningen har inte mindre än fyra föregångare i det geografiska närområdet och detta under en tidsperiod på ungefär 1000 år. Den 12 augusti år 1666 sker så katastrofen för den lilla staden Varberg på Platsarna, den sista av de geografiska föregångarna till den nuvarande staden. Varberg på Platsarna drabbas av en omfattande stadsbrand, vilken ödelägger i stort sett hela staden och förvandlar stadens befolkning till bostadslösa.
I efterdyningarna av denna stadsbrand tar man beslutet att flytta staden Varberg cirka 500 meter österut med Varbergs nuvarande torg som central plats i stadsplaneringen, samt med de fyra Vallgatorna som avgränsande markering emot den omgärdande landsbygden.
Det är precis efter denna omdaning och flytt av staden man beslutar att bygga ett antal magasinsbyggnader i sten, (bland annat detta Stenhus). Dessa magasinsbyggnader skulle stå emot fientligt anfall, skydda ifrån tjuvar, väder & vind samt brand. Magasinen uppfördes med kraftiga dimensioner både gällande byggnadernas yta samt murarnas tjocklek.
Användningsområdena för dessa välbyggda magasin var säkra förvaringsplatser för vapen, ammunition, värdeföremål samt spannmål och andra matvaror som till exempel kött. Köttstyckena hängdes upp i de kraftiga, handsmidda krokarna i taket för att på så vis skydda köttet från skadedjur.
Tiderna förändrades och de ursprungligen tänkta användningsområdena för detta magasin kom så sakteliga att bli annorlunda. Under 1800-talet förvarades i magasinet kreatur, hästar, kor samt får från närliggande lantbruk och under 1900-talets första hälft var magasinet förvaringsplats för allsköns bråte. Det gamla 1600-talets säkerhetstänk blev mindre och mindre betydelsefullt.
Vid 1900-talets mitt kom det gamla magasinet att brukas såsom bilverkstad och sentida ägare har berättat om den obehagliga stank av olja och bensin som mötte besökarna i det gamla magasinet vid besök. Bilverkstaden var kopplad till en bensinstation av märket BP. Denna bensinstation var belägen alldeles bredvid magasinet, i kvarterets östra del. Kunskapen att BP betyder British Petroleum var tydligen inte så allmänt känd i Varberg vid denna tid då man i folkmun kallade bensinstationen för ”Blå Pumpen”. Trots att skylten var grön…
Efter bilverkstadsepoken på 1970-talet, köptes magasinet av arkitekten Sven Nygren som byggde om och delvis kom att återskapa de gamla interiörerna. Det var i och med denne ägare som huset kom att förändras till att bli bostad. Sven Nygren ritade och uppförde även de kringgärdande, moderna byggnaderna omkring magasinet. Här hade Nygren sitt arkitektkontor etc. Nuvarande ägare förvärvade magasinet av Nygren under 2000-talet för att på så vis bereda sig själv en bostad.
Idag hyrs magasinet av Varbergs Stadshotell & Asia Spa och driver här en synnerligen trivsam restaurang under namnet ”Stenhuset”. I Stenhuset har man lyckats skapa en gemytlig atmosfär och den moderna inredningen står i härlig samklang med de gamla 1600-talsväggarna och andra ursprungliga detaljer som bevarats i huset.
